J’avais mâché des langues –dont la mienne- toute la soirée, et j’éprouvais la désagréable sensation d’avoir avalé un balai de bouleau qui serait resté coincé dans mon arrière-gorge sans soutien. De mes rouflaquettes engluées je ne venais plus à bout, et je m’étais tant frotté contre mes draps, mes oreillers, et tout ce qui avait servi à un moment ou un autre à reposer mon noble encéphale, que mes cheveux raides, rares et fins avaient pris la texture drue de la toison crânienne du plus crépu des maghrébins d’après Charles Martel, héritiers modestes et sages déposés par leurs aïeux dans le ventre des paysannes dans la campagne poitevine où mon délicieux paternel avait eu l’opiniâtreté de voir le jour peu de temps après guerre (la deuxième, pas la dernière des dernières). Après quelques chutes sans gravité, mais sous gravité, sur le sol trop dur des différentes pièces constituant mon habitat, quelques affalements impromptus pendant mes trajets pédestres lents et titubants, des endormissements en sursaut dans l’habitacle de mes véhicules sur des bas-côtés déterminés au hasard de l’urgence, en des zones que je n’avais pas encore marqué de mes effluents rénaux pour les délimiter en tant que mon territoire, je cédais à la pression physiologique et me décidai à me reposer un moment. Comme j’avais glavioté la moitié de mes poumons, toussé l’autre moitié et ébranlé les conduits oto-rhyno-laryngés qui composaient mes voies aériennes au point qu’elles n’étaient plus qu’une vague douleur et le siège de blocages dignes de la SNCF un jour de mai ou de novembre pour le mucus abscond dont il aurait pourtant fallu que je me débarrasse, le fait même de respirer constituait, à lui seul, un combat. Par chance, ces désagréments étaient compensés par la fièvre même qui les causait. Intense, brûlante, poignante et affligeante, elle me plongeait dans un état de semi conscience, ou de demi inconscience, avec des délires hallucinatoires qui, s’ils n’avaient pas été si déstabilisants, auraient pu constituer un diversement de qualité pour le spectateur averti que je sais être. Ainsi, je ne savais plus trop si je rêvais, si je me levais, si je me couchais ou si je faisais tout cela à la fois. A plusieurs reprises, je me suis vu m’éveiller depuis le parquet, le carrelage, la table, le divan encombré et, pour être tout à fait franc, je ne suis pas bien sûr que cela se soit produit. Mais cette ivresse m’a permis de passer la nuit entre des belles qui se remplaçaient à tour de rôle dans un appartement new-yorkais approximativement habitable, tant et si bien que finalement je ne savais plus très bien laquelle j’honorais, ni si j’en avais bien honoré une ; d’autant plus qu’une d’entre elle s’est mise à ronfler si puissamment que j’ai dû la virer de mon lit –j’y étais cette fois-là- et constater amèrement qu’il s’agissait de mon chat puant (de la gueule, c’est un enfer) et que ses griffes étaient toujours aussi acérées.

Bref, il me fallait me rendre à l’évidence : j’avais la grippe.